Sentir un dolor agudo al tomar un café caliente o al beber agua fría no es normal, aunque muchas personas lo consideren así. Esta molestia, conocida como sensibilidad dental, afecta a millones de personas en todo el mundo y puede llegar a interferir significativamente en la calidad de vida.

No se trata de una enfermedad en sí, sino de un síntoma que indica que algo en nuestra salud bucodental está fuera de equilibrio. Ya sea por un desgaste del esmalte, una retracción de encías o malos hábitos de higiene, lo cierto es que esta condición debe atenderse con seriedad.

Por tanto, conocer las causas, los síntomas y los tratamientos disponibles es fundamental para actuar a tiempo, evitar complicaciones y, sobre todo, recuperar la tranquilidad al comer o beber sin miedo.

¿Qué es exactamente la sensibilidad dental?

La sensibilidad dental —o hipersensibilidad dentinaria— es una molestia aguda y transitoria que se produce cuando los túbulos dentinarios (canales microscópicos en la dentina) quedan expuestos a estímulos externos como el frío, el calor, el dulce, el ácido o incluso el tacto.

Esta exposición ocurre cuando el esmalte que recubre la parte visible del diente se desgasta, o cuando las encías se retraen y dejan expuesta la raíz. La dentina, al no estar tan protegida como el esmalte, transmite esos estímulos directamente al nervio, lo que genera dolor.

Este tipo de dolor no es constante, sino que se manifiesta solo ante ciertos estímulos, aunque puede ser muy intenso. A largo plazo, puede derivar en problemas más graves si no se aborda adecuadamente.

Principales causas de la sensibilidad dental

La sensibilidad dental puede tener diversos orígenes. En muchos casos, es la combinación de varios factores lo que acaba debilitando el diente o la encía. A continuación, repasamos las causas más frecuentes:

Cepillado agresivo o incorrecto

Uno de los errores más comunes es cepillar los dientes con demasiada fuerza o utilizar cepillos con cerdas duras. Esto desgasta el esmalte y puede provocar microfisuras que favorecen la exposición de la dentina.

Recesión gingival

Cuando las encías se retraen, ya sea por enfermedades periodontales, mala higiene o el paso del tiempo, la raíz del diente queda expuesta, aumentando significativamente la sensibilidad.

Bruxismo

El hábito involuntario de rechinar los dientes durante la noche genera una presión excesiva que desgasta el esmalte de forma progresiva. Además, puede generar microfracturas invisibles que intensifican el dolor.

Ácidos en la dieta

El consumo habitual de bebidas carbonatadas, zumos cítricos o vinagre puede erosionar el esmalte dental con el tiempo. Incluso si la acidez no se nota en el momento, el desgaste es acumulativo.

Tratamientos dentales estéticos

Algunos procedimientos, como los blanqueamientos dentales, pueden aumentar temporalmente la sensibilidad, sobre todo si no han sido realizados de forma adecuada o si el esmalte está debilitado previamente.

Caries y fracturas

La presencia de una caries profunda o una fractura en el esmalte también deja la dentina al descubierto. En estos casos, la sensibilidad es un aviso claro de que el diente necesita atención urgente.

¿Cómo se manifiesta la sensibilidad dental?

Los síntomas de la sensibilidad dental son muy reconocibles. Aparecen ante ciertos desencadenantes y desaparecen al poco tiempo, aunque con el tiempo pueden hacerse más persistentes.

Entre los más habituales se encuentran:

  • Dolor al consumir alimentos o bebidas muy frías o calientes

  • Molestias al cepillarse o usar hilo dental

  • Dolor al comer alimentos dulces o ácidos

  • Malestar al respirar aire frío por la boca

Si estos síntomas se repiten con frecuencia, es fundamental acudir al dentista para evaluar su causa y definir un tratamiento adecuado. No basta con evitar el estímulo que causa el dolor, ya que eso no resuelve el problema de raíz.

Opciones de tratamiento para la sensibilidad dental

La buena noticia es que existen soluciones eficaces para reducir o eliminar la sensibilidad dental. El tratamiento dependerá del origen del problema, por lo que un diagnóstico preciso es esencial.

Pastas dentales desensibilizantes

Estas pastas contienen agentes como nitrato de potasio o fluoruro de estaño, que actúan bloqueando los túbulos dentinarios. Su efecto se nota tras varias semanas de uso constante, por lo que requieren paciencia.

Aplicación de barnices o geles de flúor

En consulta, el dentista puede aplicar productos con alta concentración de flúor para reforzar el esmalte y disminuir la sensibilidad.

Selladores o resinas

Cuando la dentina está muy expuesta, se pueden aplicar resinas protectoras sobre la superficie afectada. Este tratamiento crea una barrera frente a los estímulos externos.

Injertos de encía

En casos de recesión gingival avanzada, se puede realizar un injerto de tejido para cubrir la raíz expuesta. Es un procedimiento quirúrgico, pero altamente eficaz y duradero.

Tratamiento de caries o restauraciones

Si la sensibilidad se debe a una caries o una fractura, será necesario realizar un empaste, una reconstrucción o incluso una endodoncia si el daño llega al nervio.

Consejos para prevenir la sensibilidad dental

La prevención es la mejor forma de evitar que este problema afecte al día a día. Adoptar ciertos hábitos puede marcar una gran diferencia:

Usa un cepillo suave y cepíllate con técnica adecuada: no se trata de frotar con fuerza, sino de hacerlo con movimientos suaves y circulares. Un cepillo con cerdas suaves y una técnica correcta ayudan a proteger el esmalte y las encías.

Elige una pasta dental no abrasiva: evita las pastas blanqueadoras agresivas o con partículas que puedan raspar el esmalte. En su lugar, opta por fórmulas suaves para dientes sensibles.

Controla la ingesta de alimentos ácidos: reducir el consumo de bebidas carbonatadas, frutas cítricas y vinagre ayuda a proteger el esmalte a largo plazo. También es útil enjuagarse con agua después de consumirlos.

Evita el bruxismo: si aprietas los dientes al dormir, una férula de descarga puede ayudarte a proteger el esmalte y evitar fracturas. Consulta con tu dentista si sospechas que padeces bruxismo.

Visita al dentista con regularidad: revisiones periódicas permiten detectar signos tempranos de desgaste, recesión o caries, y aplicar medidas antes de que la sensibilidad se agrave.

Casos especiales: sensibilidad dental tras ortodoncia o blanqueamiento

Muchos pacientes experimentan sensibilidad después de un tratamiento de ortodoncia o un blanqueamiento dental. En estos casos, suele ser temporal y manejable con productos específicos.

  • En el caso de la ortodoncia, la presión que ejercen los aparatos puede provocar molestias puntuales.

  • Tras un blanqueamiento, el peróxido puede penetrar en la dentina y causar hipersensibilidad, sobre todo si el esmalte ya estaba debilitado.

En ambos casos, el profesional debe ofrecer soluciones adaptadas como el uso de pastas remineralizantes o barnices protectores.

¿Cuándo hay que acudir al dentista?

Si la sensibilidad dental interfiere en tu rutina diaria, si el dolor no disminuye con el tiempo o si se acompaña de otros síntomas como inflamación de encías, sangrado o dolor constante, es imprescindible pedir cita con un profesional.

Recordemos que la sensibilidad no es una condición aislada, sino una señal de que algo está afectando al diente o su entorno. Cuanto antes se actúe, más fácil será revertir el daño.

Cuida tu esmalte, protege tu bienestar

La sensibilidad dental no es una molestia menor. Puede afectar a la alimentación, a la higiene bucal y a la calidad de vida. Afortunadamente, con un diagnóstico correcto y tratamientos personalizados, es posible recuperar el confort oral.

No ignores las señales de tu cuerpo. Si sientes dolor al comer, beber o cepillarte, es momento de actuar. Cada caso es único y merece una solución adecuada.

En Clínica Dental Beardo, podemos ayudarte a resolver tu sensibilidad dental con tratamientos eficaces, adaptados a tu situación. Solicita tu revisión hoy mismo a través del formulario de contacto y empieza a sonreír sin dolor.